ESPIRITUS DEL BOSQUE.

Los Mapuches dentro de su mitologia distinguen variose Ngen, con el fin de preservar la vida y bienestar de la naturaleza silvestre y la interrelación correcta con el pueblo Mapuche, Ngen-mawida, es el espíritu dueño del bosque nativo. Se cree que cuando algún espíritu mapuche baja del Wenu mapu, tierra de arriba, espacio sagrado e invisible donde habitan la familia divina, los espíritus del bien y los antepasados mapuche, al Mapu (tierra), su lugar predilecto es el bosque nativo milenario plantado por su mano durante la creación divina original; y por ello que en el bosque se siente intensamente la presencia divina. En suma el bosque es la catedral o iglesia de muchos mapuches creyentes.

La misión de estos Ngen es similar al de un guardabosques; es decir protegen la vida de su flora y fauna promoviendo su bienestar y continuidad, y criando animales y pájaros silvestres. Para ello, los Ngen-mawida deben prevenir en el bosque la explotación excesiva, su contaminación y destrucción mediante la tala o el fuego. Cuando se talan o queman un bosque nativo, termina abruptamente la vida silvestre sin opciones de continuidad, el ngen-mawida también se va.

Así, cuando un hombre mapuche desea cortar leña o recoger ramas en un bosque nativo, debe pedir permiso respetuosamente al Ngen-mawida, justificando sus propósitos y la cantidad mínima que necesita para la subsistencia de su familia. Antes de partir, es costumbre obsequiar algo al Ngen en reciprocidad. Ngen-mawida habla poco, pero en el invierno con viento y lluvia responde a cualquier pregunta. Habita dentro de un bosque «que no sea plantado» por la mano del hombre. Su casa no se ve, se siente.

Entre los Ngen-mawida se distinguen específicamente:

Ngen-foyentu, espíritu dueño del bosque de canelos.

Ngen-pitrantu, espíritu dueño del bosque de pitras.

Ngen-walle, espíritu dueño del gran roble.

Ngen-pewén, espíritu dueño de la gran araucaria que da piñones en abundancia, etc.

En los bosques nativos de la Araucanía que aún van quedando se encuentra todo lo creado; la flora y fauna autóctonas. Es posible reencontrar en ellos una réplica del mundo primigenio de la caza-recolección, junto a sus árboles nativos, animales silvestres, enredaderas y helechos.

 "El montañismo fomenta la solidaridad y el espíritu de equipo, permitiendo a uno encontrarse con uno mismo." Robert Baden Powell (BP)